日ハムの「盛り上げ番長」が危機感抱く「新庄シフト」とは
日ハムのベテラン、杉谷拳士内野手（３１）がチーム生き残りに強い危機感を示している。
１３日、楽天との練習試合（沖縄・金武）に「２番・二塁」でスタメン出場した杉谷は、３打数無安打で途中交代となった。この日の試合前には、話題のバーチャル打撃マシンに新庄監督の現役時代の投球フォーム映像が流れたが、逆に意識したのか「試合用のバットが折れちゃいました」と苦笑。その後、臨んだ練習試合でもアピール叶わず、名護に戻ってからも遅くまで自主練習で汗を流した。危機感を募らせる背景には、自身の置かれている環境もある。
今オフは恒例行事となっていた「リアル野球ＢＡＮ」（テレビ朝日系）への出演も控え、自主トレに励んできた。プロ１４年目にして真剣にレギュラー奪取を狙う杉谷には、帝京高校野球部の先輩で、目をかけているタレントの石橋貴明も折に触れ、ゲキを飛ばしている。
昨年は自身の考案で日めくりカレンダーを発売し、好評を博すなどチャーミングな人柄でチーム随一の人気を誇る「盛り上げ番長」としても知られる杉谷だが、肝心の成績は昨年も５４試合に出場して打率・１１７、２本塁打、９打点とふるわない。
「正直いってこの成績でチームに残れているということは営業面など他の意味でチーム貢献の期待などもあるのでしょう。ただ、新任の新庄監督は結果が出なければ見切りが早いともいわれています。伸び盛りの若手選手も必死にアピールしている中、監督が目指す野球にフィットしなければ厳しい状況に置かれそうです」（放送関係者）
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