「大谷翔平はキャッチャー泣かせのバッター」川崎宗則氏＆西岡剛氏が語るその理由とは
昨シーズン、数々の偉業をなし遂げ、日本のみならず世界中の野球ファンを圧倒したエンゼルス・大谷翔平。
ア・リーグMVPを獲得し、ホームラン王まであと一歩まで迫る活躍をみせた大谷に、今シーズンも大いなる期待が寄せられている。
そんな大谷について、かつてメジャーリーグで活躍した川崎宗則氏（現・栃木ゴールデンブレーブス）と西岡剛氏（現・福岡北九州フェニックス選手兼監督）が、スポーツアンカー・田中大貴氏のYouTubeチャンネル「アスリートチャンネル」に出演し、大谷の進化について語った。
【動画】川﨑宗則氏と西岡剛氏が語る、大谷翔平が今年も打ちまくる理由が判明！！
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大谷が2番バッターとして置かれていた理由
昨シーズンは、チームの主砲であるマイク・トラウトの故障離脱もあり、2番バッターとして打席に入る機会が多かった大谷。
自身も2番打者として入る機会が多かったという西岡氏は、かつての経験をふまえ、2番打者としての難しさをこのように話す。
「メジャーリーグ に関わらず、野球の流れとして2番バッターが1番難しいんですよね。言うなれば、1番バッターはあまり多くは考えずに、塁に出ることが仕事なので最も簡単だと思っています。それに対して2番バッターは、1番バッターが初球を打ってアウトになったら、1球見た方が良いかな、とか、1番が塁に出たら送りバントもあるし、引っ張った方がいいかなとか、いろんなことを計算しないといけないんですよね」
そんな難しく重要なポジションでの打順を任されていた大谷。川崎氏は大谷を2番に置いていた理由を、このように推測している。
「大谷選手を2番に置くことで、ポイントゲッターになって欲しいという考えがあったと思います。日本だと2番バッターは送りバントといったイメージが強いかもしれませんが、最近のメジャーでは2番に長距離砲を入れるケースが多い。大谷選手は長打もありますし、1番打者が多く出塁することで、やっぱり３、４番に置くよりもランナーが塁にいる状態で彼を迎えたい。そうすることで、得点力が1番上がると考えていたと思います」
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