アフマダリエフの挑発にも不動の姿勢 井上尚弥の“価値観”を元世界2階級制覇王者が絶賛「イノウエは最高の試合を追求する」
自身のベストを発揮できる階級を模索しながら、最強への道を切り開いてきた井上。そのマッチメイクの凄みを語るマリナッジ氏は、「難しい相手に勝つことで、評価はまるで変わる。すべてがタフではないとしても、イノウエは可能な限り厳しい相手との試合を追い求めているんだよ」と断言。そして、“モンスター”の示す価値観に敬意を示した。
「イノウエは西洋の選手たちとは全く違う環境で育ってきた。だから価値観も違う。彼らはどんな試合も実現させるし、自分から挑戦するんだ。単に見せかけたり、幻想を抱かせたりするだけじゃなくて、自らの力で『最強』が何たるかを証明しようとするんだよ。
今の西洋にはこういう姿勢のアスリートはほとんどいない。今の選手の大半は、自分の口座が潤っていれば、それでぐっすり眠ってられるみたいだ。とにかくイノウエは常に最高の試合をやろうとしてる。その姿勢を疑う必要なんて全くない」
プロキャリアで常に「至高」を追い求め、スターダムをのし上がってきた井上。アフマダリエフをはじめとする対戦を望むライバルたちの挑発は今後も続くだろうが、そうした周囲の雑音に惑わされない彼の姿勢に対する評価は不動だ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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