侍ジャパン守護神の広島・栗林 ソフト金の妹分・後藤希友に刺激「自分もああしてチームを救える選手になりたい。」
金メダルへ、誰よりも刺激になる妹分がいる。野球競技よりも一足先に行われたソフトボールで金メダル獲得に導いた後藤希友投手だ。
弱冠二十歳の後藤は、先発の上野由岐子に続く２番手として主に登板。決勝の米国戦では最終回のマウンドはリスタートした上野に譲ったものの、日の丸守護神としてチームになくてはならない存在でフル回転した。
「ああしてチームを救える選手になりたい。自分も負けずにやりたい」と誓った栗林。実は社会人・トヨタ自動車には同期入団。「入社式でお会いしたことがあります」と面識があり、代表で任されるポジションも同じとあって、意識せずにはいられない妹分だ。
侍ジャパンは７回を山崎康晃、８回を平良海馬、そして９回を栗林という勝利の方程式を描いている。ドミニカ共和国戦は０－０のスコアレスドローのまま７回を迎えて、青柳晃洋が登板して失点したが、リードした展開で終盤を迎えれば、その３投手が勝負のマウンドを託される見込み。
結果的にドミニカ共和国戦は栗林が傷口を広げる形になったが、その裏にチームが３点を奪い奇跡的な逆転サヨナラ勝ちを飾った。栗林は前半戦を終えて０勝１敗、リーグ２位の１８セーブで防御率０・５３という成績を残していた。ドミニカ共和国戦では勝利投手が栗林となり、思わぬ形でのプロ初勝利が舞い込むことになった。
「準備を考え直して、入りから勝負できるように。チームの勝利に貢献できるようにしないといけない」と課題を口にした栗林。後藤に続き、日の丸守護神として金メダルを手にすることができるか。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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