なぜ人は大谷翔平を愛するのか？ 米記者が語った二刀流スターに惹かれる理由「メジャーリーグで前例がないんだ」
「彼は本当に最高の打者であると同時に最高の投手でもある。ここまでの選手は、最近のメジャーリーグでは前例がいない。最も近いとしてもベーブ・ルースだ。しかし、そのベーブでさえも、オオタニがやっているようなことはしなかった。彼は日常的にプレーする選手になると、投手を諦めた。オオタニは特異だ」
そう綴ったポズナンスキ記者は、「いろいろな意味で、オオタニと言う選手は私たちが何年経っても野球を好きでい続ける理由を完璧に表現している」と訴える。球界に新風を吹き込み、「二刀流」という多くのメジャーリーガーが「同時になんかとてもできない」（ダイヤモンドバックス、ザック・ギャレン投手談）と語る異次元の活躍が、「他に類を見ないほど驚きと非現実的なものが混ざり合っている」という。
「オオタニはこれまでにないことをしている。それと同時に、彼には甘美な親しみも感じる。少年野球をやったことのある人なら誰でも、チーム一の投手であり、チーム一の打者でもあったチームメイトをきっと覚えているだろう。それに似ているのだ」
まるで少年野球のようなプレーを、メジャーリーグという壮大な舞台でやってのける。ポズナンスキ記者の指摘する通り、この現実こそが何よりも人々を惹きつけてやまない理由なのかもしれない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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