なぜ人は大谷翔平を愛するのか？ 米記者が語った二刀流スターに惹かれる理由「メジャーリーグで前例がないんだ」
打者として日本人初の本塁打王に迫っている大谷。その規格外の活躍は日々話題となっている。(C)Getty Images
MLBで一大センセーションを巻き起こしている大谷翔平（エンゼルス）。彼の投打に渡る活躍に対する話題は尽きない。
メジャー6年目の今季は開幕から投打に出色の働きを見せている。
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打っては打率.306、43本塁打、89打点と打撃三冠王も視野に入れる快進撃。さらにOPS（1.071）、出塁率（.407）、盗塁（17）と軒並みハイアベレージだ。一方で投げても2年連続での2桁勝利（10勝）を達成し、防御率3.17、WHIP1.06、被打率.185はいずれもアメリカン・リーグでトップ10に入る数字だ。
漫画やゲームの世界でしか存在しなかったような「エースで四番」を体現する男だ。誰もが、彼に興味を抱き、その一挙手一投足の虜となっている。SNS上で大谷の話題を目にしない日はないと言っても過言ではない。
大谷がもたらす“衝撃”は野球の本場も揺るがす。米紙『Washington Post』のジョー・ポズナンスキ記者は、「過去150年で野球が終わっていると記された論考は少なからずある。検索エンジンで『野球、滅びる』と入力すれば、似たような考察がざっと100万個は出てくる」と、近年の国内における野球人気の低迷を指摘。そのうえで「ショウヘイ・オオタニはダイヤモンドの上で、観る者の心をかき乱すような活躍を続けている」と、日本からやってきた二刀流スターが放つ異彩ぶりに脚光を当てた。
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