巨人・中田 ３戦連発！急浮上する「あの打順」とは
本領発揮か。巨人は１９日のヤクルト戦（神宮）に３―５で敗れ、再び５位に転落。ここまで９勝をあげる戸郷が６回途中５失点と粘れず、打線も一発攻勢で追い上げたが、最後は力尽きた。
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チャンスは作りながらも相手好守に阻まれるなど不運もあったこの日の試合。そんな中で気を吐いたのは「６番・一塁」で先発した中田だった。４点を追う８回。４番手、梅野の甘く入った初球スライダーを完璧に捉え、左中間へ運び１２号ソロを放った。これで３戦連発、３試合続けて猛打賞もマークと「夏男」の本領発揮となってきた。
この活躍には原監督も「打率も上がってきたし、ホームランも出てるしね。いいですね」と認めた。
中田が調子を上げてきている一方で状態が心配されているのが主砲の岡本和だ。この日も７回一死満塁の好機を二飛に倒れた。チャンスで打てない場面が続いており、４番の重責に苦しんでいる。
そこで浮上してきたのが、一時的な「４番」交代プランだ。７月は出場１５試合で打率４割強、５本塁打、９打点と一気に調子を上げてきた中田に４番を託す形だ。
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