矢野阪神、Ｖ奪回にいきなり逆風！助っ人キャンプ不在で出遅れを危惧する声も
世界を揺るがすオミクロン株が阪神のチーム構想も直撃だ。プロ野球の斉藤惇コミッショナー（８２）は５日、「オミクロン株」の感染拡大を受け、「キャンプから（合流）というのはどうなるかわからない」と発言。政府が外国人の新規入国を原則禁じている現状を踏まえ、２月１日の春季キャンプ初日は全助っ人不在でスタートとなる可能性を示唆した。
開幕までには入国できるよう政府などと交渉していく方針を示したが、先行きは不透明だ。国内では５日、東京で３９０人、沖縄では前日から約３倍増となる６２３人の新型コロナ感染者を確認するなど、感染が再び急拡大している。また沖縄県での感染拡大を受け、２月の春季キャンプの有観客実施についても、今後の議論の対象となるとした。
コロナ禍で迎える３年目シーズンもまだまだ平常モードとはほど遠い。オミクロン株拡大を受け、大きく影響を受けそうなのは昨年同様、最大で８人の助っ人枠維持を目指している阪神だ。
昨年のキャンプも１月中旬に来日していたチェンだけはキャンプインに間に合ったが、新外国人のアルカンタラ、ロハスの来日は４月までずれ込んだ。他球団も外国人選手の入国に関しては頭を悩ませることになりそうだが「何といっても阪神は助っ人枠が大きい。ある意味、助っ人の出来、不出来でチーム状況が大きく変わるとあって、今回の事態は頭が痛いのではないか」（放送関係者）と危惧する声も。
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