北中米W杯は安全基準値を超える“酷暑試合”も　元英代表は“収益優先”のFIFAを糾弾「選手たちはまるで家畜。ただただプレーだけを期待されている」

　この選手のパフォーマンスの低下が避けられない状況には、元選手からも異論が唱えられている。元イングランド代表DFのジェイミー・キャラガー氏は、米スポーツ専門局『CBS Sports』において「とくにトッププレーヤーは、まるで家畜のように扱われていると思う。ただひたすらにプレーし続けることだけを期待されている」と指摘。強い言葉で、FIFAの姿勢を断じた。

「何かを犠牲にならなければならないし、選手たちに休息を与える必要があるんだ。たしかに彼らは莫大な報酬は貰ってるよ？　だが、ワールドカップでのパフォーマンスに対して批判が浴びせられるようなことがあれば、たまったもんじゃない。選手たちがどれほど多くの試合をこなしてきたか、そしてどのような環境下でプレーしているかを忘れちゃいけないと言いたい」

　さらにキャラガー氏は「ワールドカップのような大会を運営する人間たちは、トップ選手にかかる肉体的かつ精神的な負担について全く考えていない」と吐露。そして、「FIFPROは非常に強力な組織だ。だけど、FIFAが自分たちのやりたいことをやると決めたら、どうやって止められるのか？　それを止めるのは本当に、本当に難しいよ」とサッカー界の情勢を嘆き続けた。

　選手たちに対する懸念が強まる中で、今回の北中米大会はどう進むのか。無事に終わることを願うばかりだが……。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]