バレンタインデーの本当の意味は・・・
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2月の行事といえば、節分…もそうですが、やはりバレンタインですね。
今や国内では、義理だの友チョコだの、毎年大変な騒ぎになります。
職場では義務になってしまっている、という声も。
何か、主旨が変わっている感が否めませんよね…。
バレンタインデーって、そういうものじゃなかったハズ…。
じゃあ本当はどういう行事なのでしょう？
それを見つめ直していきませんか。
バレンタインデーの由来
3世紀頃、ローマ帝国の時代の伝説とされています。
皇帝クラウディウス2世の時代。
国内の兵士は、皇帝により結婚を禁じられていました。
理由は、士気が低下するから。
相手がいると特に命を惜しんだり、ホームシックになるのでしょう。
兵士達は嘆き悲しんでいました。
キリスト教の司祭ウァレンティヌス（=バレンタイン）は、兵士達を助けます。
秘密裏に彼らの結婚式を行い続けました。
その噂を知った皇帝にとがめられながらも逆らい続けました。
結婚式をやめなかったのです。
そして、ウァレンティヌスは処刑されました。
最後まで屈することはありませんでした。
処刑された日は、2月14日。この日は女神ユーノーの祝日。
翌2月15日はユーノーら神々を祭る、ルペルカリア祭の日です。
この祭りでは、毎年いわゆるお見合いパーティーが行われてきました。
その前日があえて見せしめの為に選ばれ、処刑されたのです。
その為、後に2月14日はキリスト教の祭日となりました。
それが「聖（セント）・バレンタインデー」です。
それは20世紀前半頃まで続きました。
史実が残っていないという理由で祭日から外されましたが、恋人達の守護聖人を象徴とする行事として、現代も定着しています。
欧米でのバレンタインデー
本場ヨーロッパやアメリカではどのような習慣なのでしょう。
まず、チョコレートのやり取りはしません。ホワイトデーもありません。
それら日本で生まれた習慣とちがい、恋人達が、お互いにプレゼントを贈り合ったりします。
特に決まりなどはなく、各々の自由、思い思いに行います。
普通にお互いの愛を確かめあう、といった感じです。
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