畑岡奈紗、山口すず夏の今シーズンの展望、春のアジアシリーズの見どころ 服部道子が分析
服部道子 写真:WOWOW
——早い段階でのツアー3勝目を期待してしまいます。そしてビッグタイトル、メジャーも勝ってほしいですよね。
■服部「メジャーというと、非常にタフなセッティングで、日本人にはなかなか手に届きそうで届かないイメージもありますが、特に畑岡選手は樋口久子プロ以来の日本人女子メジャー選手権大会優勝者にとても近い位置にいます。彼女のアグレッシブさとショットの技術の高さをもっていれば、メジャーで勝てる要素は十分あります。今シーズンからフロリダを拠点に置いているので、また気分的にも安心して試合に臨める状況にあると思います」
——2月7日からオーストラリアで行われる第2戦「ISPSハンダ・ヴィック・オープン」にはプロ転向したばかりの山口すず夏選手も参戦し、プロゴルフアーとしてのキャリアをスタートさせます。
■服部「ダイナミックなスイングが山口選手の持ち味ですよね。飛距離も出ますし。また、近くに畑岡選手という素晴らしいお手本もいますので、彼女にとっては大きなアドバンテージではないでしょうか。出場できる試合が限られているとはいえ、第2戦から推薦で3試合連続で出場できます。18歳と若いですし、適応能力も高いので思い切ったプレーで経験値を積んでほしいです。アメリカの芝よりはオーストラリアの方が日本の芝に近いですから、うまくアジャストできれば良い結果が期待できますね」
山口すず夏 写真:Getty Images
——他日本勢には上原彩子選手や横峯さくら選手、野村敏京選手もいます。
■服部「きっと畑岡選手の存在が良い刺激になっていると思います。特に上原選手や横峯選手も飛距離もアップしてますし、忍耐力もありますから、ぜひ勝ってほしい。『勝ちたい!』と強く思っているふたりなので、得意な地域、コースで優勝を狙って行くと思います」
——「絶対女王」のアリヤ・ジュタヌガーン選手は今シーズン、ズバリどうでしょう?
■服部「開幕戦というのは、試合をしながら調整している選手と、試合に出場しないで自分のペースで調整している選手がいます。ですので、この試合だけで判断するのは難しいですが、彼女はショット力もショートゲームも際立っていて、持っているエンジンが違います。2番アイアンで他の選手のドライバーと同じくらい飛びますから。7、8割の力で優勝できてしまう実力がありますし。ただ、タイトルを総ナメしたビッグイヤーの翌シーズンは、目標を見失ってしまいがちなのでモチベーションを維持するのが大変だと思います。そんななかで彼女がどう戦うのか、注目です」
——そんなトップ選手に挑んで行く日本人選手の熱いプレーも見られるLPGA女子ゴルフツアー、さらに盛り上がりそうですね。試合数も増えましたし。
■服部「かなり面白いと思います。選手層が厚いですし。LPGA女子ゴルフツアーは群雄割拠の時代に突入しました。近年はクラブなどギアの進化によるパワーゲームの要素もありますが、決してそれだけでは勝てない高い技術を見ることができます。実に色々なタイプの選手がいるので、ゴルファーの方は参考なるのはもちろん、そうでない方も見ているだけでも楽しめるはずです。2月からの試合もぜひ、お楽しみいただければと思います」
[取材・文/高橋真之介]
◆◆◆WOWOW LPGA 放送スケジュール◆◆◆
<第2戦/オーストラリア>ISPSハンダ・ヴィック・オープン
【放送情報】
第1日 2/7(木)午後5:00 WOWOWライブ
第2日 2/8(金)午後5:00 WOWOWライブ
第3日 2/9(土)午後1:00 WOWOWライブ 生中継
最終日 2/10(日)午後0:00 WOWOWライブ 生中継
※「LPGAデイリーゴルフニュース」全日程放送、第1日は無料放送
【注目選手】
横峯さくら、上原彩子、野村敏京、山口すず夏、ブルック・ヘンダーソン、ミンジ・リー、ジョージア・ホールほか
【出演者】
解説:平瀬真由美 実況:林正浩
<第3戦/オーストラリア>ISPSハンダ・オーストラリア女子オープン
2/14(木)~2/17(日)
<第4戦/タイ>ホンダLPGAタイランド
2/21(木)~2/24(日)
番組の最新情報は「WOWOW LPGA」https://www.wowow.co.jp/sports/lpga/、WOWOW公式ツイッターアカウント @wowowgolfでチェック!日本人選手のインタビュー動画や速報ダイジェストなど充実のラインナップ♪
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