アロンソがパリダカ参戦へ、Ｆ１王者経験者の挑戦は初
ベテランのモータースポーツファンなら「パリダカ」という言葉を耳にしたことがあるだろう。かつてはフランス・パリをスタートし、アフリカのサハラ砂漠を走破しながらセネガルの首都ダカールを目指した冒険型のラリーイベントのことだ。日本人では１９９７年に篠塚建次郎、２００２、０３年の増岡浩がいずれも三菱自動車チームで総合優勝を果たした。
ダカールラリーに挑戦するアロンソ（右）（トヨタガズーレーシング提供）
もはやアフリカが舞台ではない「パリダカ」、今はどこで？
この大会は今も続けられている。が、アフリカを舞台にしていない。では、どこで開催されているか。２００９年から今年１月の大会まで１０年間は、南米大陸で行われ、来年の次回大会から中東のサウジアラビアに移る。もはたパリダカではないのだ。
アフリカを離れた理由は治安が悪化したためだった。現地の武装集団から何度もテロ予告を受け、１９９８年には銃弾を受けた競技車両もあった。選手やチームスタッフらの生命をこれ以上、保証できないとして引っ越しを余儀なくされた。南米ではアルゼンチンを中心にチリ、ペルー、ボリビア、パラグアイなどが競技ルートとして選ばれ、活況を呈したが、支援してきた国々が徐々に手を引き、今年の大会はペルー１カ国での開催に。尻つぼみになっていた。
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