ハミルトンがシューマッハにあと「１」と迫る６度目V、苦労した若手時代、「ビーガン」を公表した独特のライフスタイルとは？
１１月３日にＦ１アメリカＧＰが行われ、メルセデスのルイス・ハミルトン（３４）＝英国＝が２位でゴールして今季のチャンピオンに輝いた。３年連続６度目のタイトル獲得で、史上最多となる７度のＦ１王者となったミハエル・シューマッハー（ドイツ）の記録にあと「１」に迫った。
アメリカGPでチャンピオンを決めたハミルトン。ユニオンジャックを広げて喜ぶ（ダイムラー提供）
苦労を重ねた若きハミルトン少年
父親は中南米のグレナダにルーツを持つアフリカ系英国人で母親は白人系の英国人。モータースポーツは欧州の白人貴族の車遊びが発展して形成されたとされ、上流意識が非常に高い。ハミルトンの家庭は裕福ではなく、ここまでのし上がるまでかなり苦労したようだ。
今でも語り草となっていることがある。ハミルトンは幼少期にゴーカートで天賦の才能を発揮し、１０歳で英国の国内チャンピオンを獲得。その年にモータースポーツ専門誌が主催した表彰式に招かれ、マクラーレンの代表だったロン・デニス氏と対面する機会を得ると「いつかあなたのチームでレースをしたい」とすかさずアピールしたという。
ところがデニス氏はハミルトンが所持していたサイン帳に「９年後にまた連絡して」と書いただけ。事実上の門前払いをされてしまったのだ。それでも、その３年後にはマクラーレン側が実力と将来性を見抜き、育成ドライバーとして異例の長期契約を結んだ。
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