「とても不公平」吉田麻也、米サッカー界の“ベッカムルール”に異論 減俸契約後の勇気ある主張「バスケや野球とサッカーは違う」
総年俸を抑えられ、各クラブの戦力均等化が図られる一方で、特別指定選手となったスター以外の待遇が改善されにくい現状は否めない。また、より高い年俸を求める若手選手たちを中心とした実力派の国外流出にも繋がってもいる。
そうした実情を目の当たりにしている吉田は「ファンは地元で育った選手がクラブで成功を掴む姿が見たいもの。それはごく当たり前のこと」と強調。その上で現行のルールに対する異論を口にした。
「バスケットボール、野球、アメフトといったスポーツでは外国との競争はあまりない。しかし、サッカーは違う。世界中の競争相手のことを考えなければならない。より良い契約を結べるなら選手はそこに行く。だから今、中東が人気になっている。数年前までは中国が人気だった。資本主義とはそういうものだと思っている。そして、アメリカはとても、とても資本主義的な国だと思っていた」
さらに日本のサッカー業界内でも「MLSに対する関心はとても高まっている」と明かした吉田は、「同時に給与上限の制度は日本とは異なる。だから、財政的に成長する必要がある。お金がなければ誰も来ない」と断言した。
いわゆる“助っ人”である吉田の立場を思えば、勇気ある主張と言えよう。果たして、彼の発言はMLSの発展に何らかの影響をもたらすのか。その行方を興味深く見守りたい。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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