海を越えて競い合う村上とジャッジ、史上初日米同時に３人の３冠王誕生も？！
打者の力量を測る上で、メジャーリーグで最も重視されている指標にＯＰＳがある。出塁率と長打率を足した数字で、村上の現在のＯＰＳ１・２２１。メジャーリーグトップのジャッジの１・１２０を大きく引き離している。もっとも、これは村上の数字が突出しているだけとも言える。ＮＰＢで過去、村上以上のＯＰＳをシーズンで残した打者は延べ７人しかいない。歴代最高は１９７４年の王貞治（巨人）で、１・２９３だった。それすらも大きく上回るのが、メジャーリーグ最高記録の２００４年のバリー・ボンズ（ジャイアンツ）で、驚異の１・４２２。この年のボンズは歴代最多７３本塁打した２００１年の３シーズン後。４５本塁打にとどまったのだが、四球の数が異常だった。２３２四球で、敬遠も歴代トップの１２０と徹底的に勝負を避けられ、出塁率・６０９と規格外の数字が並ぶ。
３冠王に突き進む村上に対し、ナ・リーグのポール・ゴールドシュミットも手が届く位置におり、史上初の日米同時トリプルクラウン誕生なるか、と注目されてきた。それが、１８日にも４安打するなど、ジャッジが９月に入り打率を２分前後急浮上させてきた。すでに本塁打と打点の２冠は決定的。首位打者も十分狙える高打率で、日米で３人の３冠王が同時誕生してもおかしくない状況となってきた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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