井上尚弥は「歩く悪夢」 米メディアがベガス決戦で“王者圧勝”を予測するワケ「イノウエの容赦ない拳は希望を残酷な現実に変える」
PFPのトップを争い、世界的な声価を高める井上。写真提供：Prime Video、©NAOKI FUKUDA
圧勝の声が大半を占める一戦で何を見せるか。現地時間5月4日に米ラスベガスのT-モバイルアリーナでラモン・カルデナス（アメリカ）との防衛戦に臨む世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）に対する期待は異様に高まっている。
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井上にとって“ボクシングの本場”では久々のメガマッチだ。21年6月のアラン・ディパエン（フィリピン）戦以来となるラスベガスを舞台に対峙するカルデナスは、WBA1位のランカーであり、直近の14戦は全勝（5KO）と一定の技量は持っている。だが、全階級を通じて最高級のボクサーと称されるようになった井上に隙があるとは思えない。
実際、現地メディアでは圧勝を予測する声が強い。専門メディア『Boxing News Online』は、両雄の力量差について「対照的とは言えない」と指摘。井上を「卓越したテクニックと脳震盪を起こすパワーを持つパウンド・フォー・パウンドの神」と評せば、カルデナスについては「14連勝中だが、強豪との対戦経験はない」とし、「勝負はシンプルだ」と井上優位の考えを示した。
そして、同メディアは今回の一戦に対する予測を綴った。
「猛烈なスピード、外科手術のような正確さ、そして骨を砕くようなパワー。この歩く悪夢は、カルデナスよりもはるかに強敵を粉砕してきた。カルデナスは、その強い意志にもかかわらず、誰も登りきったことのない山に立ち向かうことになるだろう」
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