大谷お疲れモード 三振増の理由とは・・・
エンゼルスの大谷翔平投手は５日（日本時間６日）、敵地でのレンジャーズ戦に「２番・ＤＨ」で出場。５打席で２三振含む３打数ノーヒット２四球で打率は２割７分となった。これまで登板後の試合は本塁打が出やすいというデータもあったが、ノーアーチの試合が今季最長の８試合となるなど、ここにきて疲れが目立ち始めた。
初回無死一塁で迎えた第１打席は内角低めのチェンジアップを空振り三振。続く２、第３打席は四球で出塁。６回２死一、二塁で迎えた第４打席では、再び空振り三振に倒れた。この三振で今季１３０個目の三振。日本人選手の最多記録は２００８年レイズ時代の岩村明憲内野手の１３１で、あと１個で並ぶこととなった。第５打席は右飛に終わった。
ただ今季三振が増えている理由については、前日６勝目を挙げた試合後に大谷はこうコメントを残している。
「甘い球を待っていると、今の状況では、特に浅いカウントではボールでもいいくらいの感じでカウントを取りに来る場面が多い。無理にそこに手を出す必要はないと思っていますし、その結果、やはり２ストライク後の打席が多くなるので、三振も多少増えるかなと思います」
現在３７号とホームランキング争いを繰り広げる大谷に関しては、どのチームも「ストップ・ザ・翔平」といかに、長打を出させないかを主眼としている。アウトコース主体の攻めを行ったり、打撃の調子を少しでも崩そうとあの手この手を繰り広げているとあって、慎重にボールを見極めているというのだ。さらに本塁打を狙うとなれば、どうしても三振は多くなる傾向にある。「本塁打王」が同時に「三振王」となることは珍しくないとあって、三振が多いことは長打者の証ともいえる。
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