侍ジャパンが12選手先行発表、その面子から見えた全貌とは
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３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に臨む野球日本代表・侍ジャパンの一部メンバーが６日、先行発表された。栗山英樹監督が会見で読み上げた１２選手は、以下の通り。
・ダルビッシュ 有（パドレス）
・戸郷 翔征（巨人）
・佐々木 朗希（ロッテ）
・大谷 翔平（エンゼルス）
・山本 由伸（オリックス）
・今永 昇太（ＤｅＮＡ）
・甲斐 拓也（ソフトバンク）
・源田 壮亮（西武）
・牧 秀悟（ＤｅＮＡ）
・村上 宗隆（ヤクルト）
・近藤 健介（ソフトバンク）
・鈴木 誠也（カブス）
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すでに出場を表明していたメジャーリーガー３人に、国内組９選手が加わった。その国内組の面子を見てみると、一つの狙いが透けて見えてくる。
先発投手は戸郷、佐々木、山本、今永の４人。今大会は日程の都合上、先発投手は最低でも４人が必要となっている。ではその４人がそのまま務めるのかというと、メジャー組からダルッビシュと大谷も選出済み。先発ローテーションは実績と格から見ても、ダルビッシュ、大谷、山本、佐々木の４投手と踏むのが順当だ。
では戸郷と今永はどうなるのか。ＷＢＣは開幕直前の開催でもあり、投手の健康面をサポートするため球数制限が設けられる。１次ラウンドは６５球、準々決勝は８０球、準決勝以降は９５球となっている。特に１次ラウンドでは、まだ中盤の３～５回あたりで球数制限に達して先発投手が降板するケースが多く、２番手で長いイニングを投げる「第２先発」という存在が不可欠。その第２先発を両投手が務めるとみられる。
捕手は甲斐。牧は一塁か二塁、源田は遊撃、村上は三塁でレギュラーを務めることが決定的となった。近藤は外野。投手は各役割２投手ずつ、野手に関してはポジションごとに１人ずつしか呼んでいない。それも競争相手がおらず、立ち位置が「鉄板」な選手たちだけで、いわゆる不動の選手がそろった。
そうすると、残る１８人のメンバー構成についてのヒントとも受け取れる。栗山監督は会見で残るメンバーについて「選手の状態を見て、ギリギリまで引っ張りたい」と話した。天秤にかけられている選手たちは、ここからの調整具合も加味されて選考されるというのだ。
数が必要な救援投手は一人も先行発表されなかった。すでに複数のメディアでは巨人・大勢、阪神・湯浅京己が「内定」と報じられている。投手は１４～１５人前後になる見込みで、他の第２先発候補に日本ハム・伊藤大海、中日・高橋宏斗、オリックス・宮城大弥、ヤクルト・高橋奎二と左右２枚ずつの計４人が挙がる。
本職のリリーバーとしては右が広島・栗林良吏、オリックスの山崎颯一郎、宇田川優希のパワー系投手。左が楽天・松井裕樹の名前も有力候補として報じられている。
捕手はヤクルト・中村悠平が「内定」と報じられた。甲斐と守備型が２枚そろい、となるともう１人は打力に優れたオリックス・森友哉が有力候補。広島・坂倉将吾も捨てがたい。
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