大谷、レジェンドに並ぶ３９号！指揮官の好アシストも話題に
エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は１４日（日本時間１５日）に本拠地で行われたアストロズ戦に「１番・ＤＨ」でスタメン出場。今季８勝を挙げ、新人王争いを繰り広げる先発ガルシアと対戦した第１打席。カウント１―１からの３球目、甘く入ったチェンジアップを捉え、フルスイングした打球は右翼席へ一直線。３試合ぶりの３９号ソロは左打者としては球団で１９８２年にレジー・ジャクソン外野手がマークした３９本塁打に並ぶなど、また一つ金字塔を打ち立てた大谷。２位のゲレーロジュニア（ブルージェイズ）との差は４本となった。
３回先頭打者の第２打席もフルカウントから、中前打をマーク。最近は一時の引っ張りから、センターから逆方向の打球が出始めるなど、復調気配が感じられる。その後、盗塁を決め、これで今季１７個目をマーク。打撃、足ともに快調に飛ばしている。
一時の不振から復調をアシストしたのは指揮官・マドン監督の采配が大きい。球宴後の後半戦、各チームが大谷に対しては徹底的に外角攻めを行うなど、勝負を避ける中でマドン監督は「１番・大谷」のカードを切った。さらに２番にチームで唯一の３割超えと打撃好調なフレッチャーを置くことで、大谷と勝負をせざるをえないような状況を作り出したのだ。
実際に１０日（同１１日）のブルージェイズ戦ダブルヘッダーの第２試合から「１番・大谷」とした後は５試合連続安打をマークし、その中で２本塁打も記録している。大谷自身、リードオフマンの起用に関しては「（打撃に関して）よりアグレッシブにいける」と満足顔だ。
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