新型コロナウイルスの影響で、大会中止・延期を迫られるモータースポーツ界で、混乱と無縁の競技とその理由とは？
新型コロナウイルスの感染拡大の影響はモータースポーツの世界を直撃している。大会の中止、延期もしくは無観客開催など大混乱を招いている。
NASCARエクスフィニティシリーズのトヨタ・スープラ（HRE提供）
オートバイのロードレース世界選手権では開幕戦カタールＧＰ（８日決勝）が最高峰のモトＧＰクラスを中止し、モト２、モト３の２クラスで開催することになり、２２日に決勝を予定していた第２戦タイＧＰも１０月に延期となった。日本でもスーパーフォーミュラ、スーパー耐久の両開幕戦が延期となった。
Ｆ１開幕戦オーストラリアＧＰ（１５日決勝）は開催を強行する方向で準備が進められているが、第２戦バーレーンＧＰ（２２日決勝）はチケット販売を休止し、無観客で開催する決断をした。４月に予定していた第４戦中国GPも延期を決めており、他のグランプリも予断を許さない状況だ。
「ＮＡＳＣＡＲが中止や無観客開催にするという話は一切聞こえてこない。」
そんな事態を尻目に混乱と全く無縁なのが米国のモータースポーツだ。１５日決勝のインディカー開幕戦（米フロリダ州セントピーターズバーグ市街地コース）は予定通りに開催されるもようで、ＮＡＳＣＡＲも既に最高峰のカップシリーズが第３戦まで順調に消化。今週末も第４戦が米アリゾナ州フェニックスで行われる。
ＮＡＳＣＡＲ３大カテゴリーに数えられるエクスフィニティとトラックの２シリーズにチームオーナーとして参戦する服部茂章代表は「ＮＡＳＣＡＲが中止や無観客開催にするという話は一切聞こえてこない。レースをする場所が広いので、人が密集するという観念自体がない」と言う。
観衆の会場への足は自家用車がほとんど。不特定多数と「濃厚接触」する機会は日本と比較するとかなり限定されているのだ。大リーグのオープン戦もフロリダ州、アリゾナ州の２地域に分かれて開催されているが、観客をスタンドに入れて通常通りに試合を続けている。
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