「いるにはいるよ」 木浪聖也離脱の阪神で高木豊氏から「代役」に期待される＂超新星＂とは
山田といえば高2夏の甲子園は主に2番を打ち、打率・364、正遊撃手として攻守ともにチームを盛り立て、東北勢初の優勝に貢献したことでも注目を集めた。3年の時期は主将として春夏の甲子園に出場と順調にキャリアを重ね、阪神に入団。元々高い守備力には定評があった。
チームでは小幡以外の遊撃候補として過去に1軍実績もある高寺望夢らも控えているが、「山田の守備、嫌いじゃないんだよ」と高木氏はコメント。2軍戦での山田のプレーを実際に見たことがあるとして、右打者のことからも左投手との兼ね合いで8番打者として、今後抜擢する可能性もあるとした。
ただ遊撃ポジションはより専門的スキルが求められるため、慎重な見方も示した。
いずれにせよ木浪離脱の影響はあるが「ほかでカバーするから大丈夫 総合的に調子が上がってきているから」と戻ってくるまでは全員でカバーして乗り切れるという予測も示した。
チームでは再び近本光司を1番に戻し、4番に佐藤輝明を据えるなど、従来のオーダーに近づきつつある。あとは主砲の大山悠輔がいつ戻るか。智将・岡田彰布監督が勝負の夏を見据えて今後どんな手を打っていくかも引き続き、注目となりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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