4回に死球を受け、表情を歪めるフリオ・ロドリゲス(C)Getty Images
現地時間3月15日に行われたワールド・ベースボール・クラシック(WBC)準決勝で、米国代表がドミニカ共和国を2-1で破り、決勝進出を決めた。だが、試合の結末は大きな議論を呼んでいる。9回裏二死三塁、ヘラルド・ペルドモが見逃し三振に倒れた最後の1球が「低すぎる」として物議を醸した。
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米スポーツ専門局『FOX Sports』は試合直後、球場の特設スタジオから判定を振り返った。実況は「本当にいい試合だっただけに、こういう形で終わるのはつらいね」とポツリ。MLB通算696本塁打を誇るアレックス・ロドリゲス氏は、「低めに4インチ(約10センチ)は外れている。こんな大きな試合が、ストライクではない球の判定で終わってしまうのはやはり残念だ」と首をかしげた。
同541本塁打で、ドミニカ共和国出身のデビッド・オルティス氏は「相手(米国の守護神メイソン・ミラー)は101マイル、102マイル(約163~164キロ)を投げる投手だ。高めのゾーンでストライクを取られている中で、低い球までストライクとコールされたらゾーンが広がってしまう。あの球をストライクにしてはいけない」とピシャリ。判定の厳しさを糾弾した。