実は深刻？ DeNAのウィークポイント 左のリリーフ不足をどう解消するか
野球界でも前例のない規模の契約が見込まれる大谷のFA去就。その行方に世界が熱視線を送っている。(C)Getty Images
DeNAは来シーズン、今永昇太とトレバー・バウアーがチームを離れる可能性が高い。先発投手の不足が今から懸念されているが、先発投手以上に左のリリーフ投手の不足も深刻だ。
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DeNAの左のリリーフ投手と言えば、田中健二朗とエスコバーが挙げられる。
田中は今シーズン11試合に登板して防御率4.09と振るわなかったが、2022年には47試合に登板して防御率2.63と好成績を収めた。エスコバーはシーズン序盤、本来のパフォーマンスとは程遠い投球が続いたが、中盤以降は立て直して7月と9月の月間防御率は0.00と安定感を発揮。しかし、DeNAはシーズンオフに田中を解雇し、エスコバーも自由契約とした。
エスコバーとの残留交渉は継続するというものの現在、計算できる左のリリーフ投手は28試合に登板して防御率1.97と覚醒した石川達也くらい。坂本裕哉も中継ぎとして何試合かマウンドに立ったが、9月に2試合先発登板するなど、先発投手として考えられている節もある。また、ドラフトで支配下として指名した左投手は山形中央高の武田陸玖のみではあるが、高卒ということを考えると来シーズンの登板は考えにくい。
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