復活した「天才」か、ドラフト3位ルーキーか 巨人の開幕外野スタメン争いが熱すぎる
俊足と強肩が魅力の松原はチャンスをものにできるだろうか(C)Getty Images
巨人ファンにとっては「嬉しい悲鳴」と言えそうです。
熾烈の一途を辿る外野手のスタメン争いです。現在、レギュラーはほぼ白紙の状態。メジャー通算178発を誇る新外国人選手・オドーアがライトを守ることが濃厚ですが、レフトとセンターはオープン戦を通じて争わせる方針。ハイレベルな生存競争が繰り広げられているのです。
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スポーツ紙のデスクは言います。
「レフトは経験値に優れた丸佳浩と、昨年10本塁打を放ち、大器の片鱗を見せた高卒4年目の秋広優人が争う構図です。丸は右脇腹痛が気になりますが、開幕にはしっかり合わせてくるでしょう。センターは超激戦区。チーム内では『天才』と呼ばれながら、昨季1軍でノーヒットに終わった松原聖弥がオープン戦初戦となる2月23日の阪神戦で3安打と輝きを放ちました。するとドラフト3位ルーキーの佐々木俊輔もここまでヒットと打点を量産。勝負強さも際立ち、開幕スタメンへ猛アピールを続けているのです。オコエ瑠偉、萩尾匡也の右打者も虎視眈々とその座を狙っており、楽しみなサバイバルが続いています」
松原は2021年シーズンで135試合に出場。規定打席に到達し、打率.274、12本塁打、37打点に15盗塁と飛躍の年にしましたが、翌2022年には50試合に出場で打率.113と急降下。昨季は出場21試合止まりで12打数無安打と地獄を見ました。
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