就任1年目でV達成 阿部慎之助監督は名将になりうるか 果たした「勝利と育成の両立」
阿部監督は様々な形でナインの背中を押した(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
阿部慎之助監督率いる巨人が4季ぶりの優勝を達成した。
原辰徳監督から後を継ぎ、チーム再建を託された青年指揮官は数々のチーム改革に着手した。
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キャンプイン前にはレギュラー争いに関して、横一線を強調。主砲・岡本和真をのぞいてレギュラー白紙を打ち出し、各選手の競争意識を高めた。
開幕直前にはアクシデントもあった。新外国人野手として期待していたバリバリのメジャーリーガー、ルーグネッド・オドーアが開幕2軍を拒否し、急転直下の退団。一方では助っ人野手にも、調整が足りないと見れば2軍落ちを通告と毅然とした対応を見せたことで「勝利至上主義」を印象づけた。
開幕1軍メンバーにはフレッシュなメンバーを取り込んだことも話題を呼んだ。投手陣ではドラフト1位の西舘勇陽、野手陣ではドラフト3位、4位ルーキーの佐々木俊輔、泉口友汰を入れ、新生・巨人を打ち出した。
開幕直後は貧打にも悩まされた。一発頼みのチームから脱却すべく、犠打や進塁打が各自しっかりできるように取り組んできたが、得点力不足は否めず。
風向きが変わってきたのは交流戦で新外国人のエリエ・ヘルナンデスが加入したあたりからだろう。オドーアが退団したことを受け、5月に入団。交流戦開始と同時に1軍合流した助っ人外野手は打撃、守備においてチームに貢献。クリーンアップの座をつかむと8月にプレー中の負傷で離脱するまで、しっかりチームに上昇気流をもたらした。
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