春の侍ジャパンメンバーを考える【投手編】 リリーバー中心の選出か
3月シリーズのメンバー選考のため、井端監督と吉見コーチが視察を続けている(C)Getty Images
3月6、7日に開かれる「侍ジャパンシリーズ2024 日本 vs 欧州代表」。2月に入り、井端弘和監督と吉見一起投手コーチが各球団のキャンプ地行脚を行いながら、選手の状態をチェックしている。
そこで、3月のシリーズで選出されるメンバーを予想してみたい。本稿は投手編だ（※野手編は別記事でお届けする）。
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前提として、この時期の侍ジャパンシリーズは5年ぶりの実施（2019年、メキシコ戦）。当時12人の投手が選ばれていたので、それに倣った枠数とした。加えて、先行報道により「最終候補」と位置付けられた選手は、基本的にメンバー入りさせている。一方で、直前に台湾遠征を控える巨人勢はリスト外とした。
■予想メンバー（計12名）
・先発or第二先発：山下舜平大（オリックス）、種市篤暉（ロッテ）、隅田知一郎（西武）、平良海馬（西武）
・リリーフ：島内颯太郎（広島）、松山晋也（中日）、山﨑颯一郎（オリックス）、横山陸人（ロッテ）、渡辺翔太（楽天）、根本悠楓（日本ハム）、金丸夢斗（関西大）、中村優斗（愛知工業大）
具体的に見ていく。まずは先発or第二先発の枠で4人選んだ。基本的に所属チームでローテに入る者で、シリーズでは複数イニングを投げると考えて良い。山下、種市、平良は現体制では代表未選出。秋のプレミア12に向けて、首脳陣も一度見ておきたいのではと思う。もう1枚は左を入れたく、昨秋のアジアCS組から隅田を指名。魔球チェンジアップをはじめ、多彩な変化球を投げられる点で国際試合向きの投手だ。
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