水原氏の違法賭博騒動は「どんどんおかしくなっている」 大谷翔平の会見に米記者が訴え「ミズハラはどこにいるんだ？」
記者会見で水原氏に対する想いも打ち明けていた大谷。(C)Getty Images
「私は心の底から彼を信じたい。オオタニはこの時代で本当に特異な存在だ」
そう熱弁を振るったのは、米ポッドキャスト番組『The Rich Eisen Show』のホストを務めるスポーツジャーナリストのリッチ・アイゼン氏だ。かねてから大谷翔平を「史上最高の選手だ」と絶賛してきた同氏が、そう語るのはもはや必然ではある。しかし、世間を騒然としたスキャンダル直後だけに、小さくない意味を持つと言えよう。
【動画】大谷翔平も感無量！エンゼルスが用意した”粋な演出”の映像を見る
大谷は球界を震撼させた一大事件で“渦中の人”となった。2018年から専属通訳であった水原一平氏が違法賭博に関与した疑いでドジャースから解雇された問題だ。
去る3月25日に実施した記者会見で大谷は「僕自身は何かに賭けたり、スポーツイベントに賭けたり、誰かに替わって依頼をしたことはないです」と説明。水原氏からの“裏切り行為”については「正直ショックという言葉が正しいとは思わないですし、それ以上の、うまく言葉では表せないような感覚で1週間過ごしてきた」と吐露。いまだ完全には整理がついていない複雑な胸中を正直に打ち明けていた。
無論、司法当局の取り調べ、またMLB側の調査も進展中であり、大谷自身も全容を把握していたわけではない。それでもレギュラーシーズンが本格化する直前の貴重な期間にもかかわらず、非常事態に向き合う姿は小さくない反響を呼んだ。だからこそ、アイゼン氏は「信じたい」と強く語ったのだろう。
1 2
