日本男子も五輪切符獲得！8強激突の中国は張本智和に強い警戒心「大きな戦いが始まろうとしている」
日本のエース張本を中国メディアは警戒しているようだ(C)Getty Images
韓国・釜山で開催されている世界卓球選手権団体戦は2月21日より決勝トーナメントに突入し、日本は男女とも、ベスト8進出を決め、7月に開幕するパリ五輪への出場権を獲得した。この日、決勝トーナメント2回戦を戦った日本男子代表は、張本智和（世界ランク9位）、篠塚大登（同73位）、松島輝空（同33位）の3人が出場、オーストリアに対し3-0で勝利し準々決勝へと駒を進めた。22日、準決勝進出を懸け、中国代表と対戦する。
【動画】日本男子も8強進出！パリ五輪出場を決めたオーストリア戦のハイライト
1試合目にはこの日も日本のエース張本が立ち、レベンコ（同69位）と対戦。第1ゲームを8-11で落とすも、第2ゲームから試合を優位に進め、3‐1で勝利。2試合目に登場した篠塚は、男子最年長45歳のガルドシュ（同105位）と対戦。篠塚は第1ゲームを奪うも、続く第2ゲームは9-11で落とすなど、接戦となり、第3、4ゲームも激しいラリーが繰り広げられながら、いずれも篠塚が競り勝ち、3-1で勝利。五輪へ王手をかけた。
第3試合は日本の3番手、松島がハベソーン（同71位）に対し、3-0でストレート勝ち。安定した戦いぶりで終始試合をリードし、16歳の白星で五輪切符を確定させている。
試合後、ベスト8での対戦相手が中国代表に決定。世界ランク1位の中国を相手にメダルを懸けての戦いとなる。そして対戦決定直後より、中国ポータルサイト『捜狐』でも、来るべき日本との対戦を展望。強い警戒心を示している。
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