今春も打率1割と低迷続く偉才は立ち直れるか トラウトが漏らす復活への本音「原因は分からない。実戦だと打てなくなる」
不振からの脱却を目指すトラウト。本人もやる気を漲らせている。(C)Getty Images
完全復活への道のりは平たんではない。エンゼルスの主砲マイク・トラウトだ。
メジャー12年目を迎えた昨季のトラウトは相次ぐ故障に悩まされ、不安定なパフォーマンスに終始。出場82試合で打率.263、18本塁打、OPS.858、長打率.490にとどまり、8年連続でポストシーズン進出を果たせなかったチームにあって、批判のやり玉ともなった。
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2019年にエンゼルスと12年総額4億2650万ドル（約631億円）の超大型契約を締結しただけに、トラウトにはチームの大黒柱として確固たる結果が求められる。彼が打線の軸にさえ据えられれば、今オフにドジャースに移籍した大谷翔平の“穴”も少なからず埋められるはずである。
ゆえに32歳の主砲の調子には注目が集まっているのだが、今春のオープン戦はお世辞にも褒められた成績を残せているわけではない。現地3月7日時点での打撃成績は、打率.190、1本塁打、長打率.381、OPS.631と精彩を欠いている感が否めないのだ。
当人も自身が上り調子でないことは把握している。米メディア『The Athletic』のケン・ローゼンタール記者の取材に応じたトラウトは「ここ数年間は怪我もあって自分らしくいられないと感じている」と正直に吐露。そして、年々成績が下降している速球への対応についても「原因は分からないんだ。練習では上手くいっているんだけど、なぜか実戦になると打てなくなる」と明かし、こう続けている。
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