もはや「圧勝」は堅い？ 元世界王者たちが怪物・井上尚弥に「尋常じゃない」と脱帽「あいつが日本で負けるわけがない」
タパレス戦に向け、「バッチリ」だという井上。その表情は実に逞しい。(C)Lemino/SECOND CAREER
かつてリングで怪腕をふるった猛者たちも、今の井上尚弥（大橋）には舌を巻く。
30歳にして、キャリアは絶頂期にあると言っていい。今年7月にスーパーバンタム級での初陣となったスティーブン・フルトン（米国）とのタイトルマッチで8回TKOと勝利。「難攻不落」と言われたWBC＆WBOの王座についた。
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12月26日に東京・有明アリーナで開催されるWBA・IBF同級王者のマーロン・タパレスと対峙する井上。相手もプロキャリア15年のチャンプなのだが、戦前の下馬評は日本が生んだ怪物の勝利を推す声が大半を占めている。
無論、ボクシングに絶対は存在しない。その怖さを熟知する元戦士たちでさえも、井上の勝利、それも「圧勝」は堅いと予想する。
元WBO世界スーパーライト級王者のクリス・アルジエリ（米国）は、母国の老舗専門誌『The Ring』で「『モンスター』は特別だ。イノウエがリズムとタイミングを掴みさえすれば、タパレスはパワーと正確なパンチに屈し、TKOで負けると思う」と指摘。また、元IBF世界スーパーウェルター級王者のラウル・マルケス（メキシコ）は「イノウエは化け物だ。勢いも増している。そんなあいつが日本で負けるわけがない」と断言した。
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