米老舗リング紙がPFPで井上尚弥を2位に クロフォードとの比較で編集長の見解は？「イノウエは私の中で唯一無二だ」
タパレスを撃破し、スーパーバンタム級を統一した井上。その強さに対する評価は揺るぎない。(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
厳しい選考のなかでも“怪物”に対する評価は揺るぎない。現地時間12月29日、米ボクシング専門誌『The Ring』は、階級を超えた格付けランク「パウンド・フォー・パウンド（PFP）」最新版を公表。世界スーパーバンタム級4団体統一王者となった井上尚弥（大橋）が今年8月の発表に続き、2位で順位が変わらないとした。
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圧倒的な強さを見せつけた1年だった。7月にスティーブン・フルトン（米国）に8回TKO勝ちでWBCとWBOの王座を奪取した井上は、今月26日にWBA＆IBF王者マーロン・タパレス（フィリピン）を10回KOで破り、2階級4団体統一の偉業を達成。男子では史上2人目、アジア人では史上初となる快挙だった。
直近4戦すべてでKOもしくはTKO決着をつけている井上。そうした図抜けた戦績も含めて、全17階級のボクサーを体重差がないと仮定して最強選手をランキング化するPFPでも「1位」に推挙するメディアは少なくなかった。
しかし、1922年に創刊され、「世界で最も権威がある」と評価される『The Ring』は違った。彼らは議論の末に、今年7月に世界ウェルター級で4団体統一を成し遂げ、井上よりも先に2階級での4団体統一を果たしたテレンス・クロフォード（米国）を1位とした。
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