井上尚弥の撃破に必要なのは「見下すこと」 ネリが語った“打倒・怪物”の秘策「イノウエには“俺”が欠けている」
果たして、ネリは自身が掲げる井上からのKO勝ちを決められるか。(C)Getty Images、(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
刻一刻と決戦が迫るなかで、メキシコの“悪童”もヒートアップしてきている。
来る5月6日に東京ドームで世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥（大橋）に挑む元世界2階級制覇王者のルイス・ネリ（メキシコ）。立ちはだかるのは、「史上最強」の呼び声も高い異次元の強敵だが、29歳のメキシコ人ファイターは野心をたぎらせる。
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下馬評はお世辞にも高いわけではない。26戦無敗23KOと圧倒的戦績を誇る井上は、敵なしの強さを維持したまま、史上2人目となる2階級での4団体統一を達成。パウンド・フォー・パウンドでも常に上位にトップ3位内に位置付けられ、すでに多くの海外メディアでは井上勝利を推す声は強まっている。
しかしながら、ネリとて、ただただ負けるために日本に向かうわけではない。東京ドームという彼にとってもキャリア最大級の舞台で行われる大一番とあって、本人のやる気は十分だ。
現地時間4月17日には、メキシコ・メディア『Izquierdazo』のインタビューで「負けるために日本へ行くつもりはない」と断言。そして、いまだ誰も成し得ていない「怪物撃破」の番狂わせを起こすためのキーポイントを大胆にも語った。
「イノウエを倒すには、あいつを軽視するようなファイターが必要なんだ。そして、それこそが俺みたいなファイターだ」
いったいどういう意味なのか。これまでも歯に衣着せぬ言動で世間を騒がせてきた29歳は、計画の一端と思える言葉の意図を明かしている。
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