白熱するPFP論争 井上尚弥を1位としなかった米記者の意見とは？「最高の才能がいる時代だ」「ウシクは並じゃない」
ネリとの激闘で世界に存在感を示した井上。この怪物を評価する声は尽きない。(C)Getty Images
群雄割拠のボクシング界において、今、誰が「最強なのか」という議論が一部メディアで白熱している。
論争の中心にいるのは3人の“王者”。オレクサンドル・ウシク（ウクライナ／現ヘビー級）、テレンス・クロフォード（米国／現スーパーウェルター級）、そして井上尚弥（大橋／現スーパーバンタム級）だ。彼らはいずれも史上3人しかいない2階級での4団体統一を成し遂げた歴史的な猛者である。
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いずれも技術、精神力、そしてタフさを兼ねる偉才だ。ゆえに鵜の目鷹の目の識者やメディアの間でも「最強」を巡る意見は錯そうしている。
そうしたなかで、米ボクシング専門サイト『Bad Left Hook』が階級を超えた格付けランク「パウンド・フォー・パウンド（PFP）」の最新版を公表。5人の記者の投票結果の末に、世界スーパーバンタム級4団体統一王者に君臨する井上を1位に据えた。
もっとも、日本のモンスターに1位票を投じなかった記者もいる。彼らの主張も実に興味深い。
40戦無敗（31KO）を誇るクロフォードに最高評価を与えたウィル・エスコ記者は「偏った見方かもしれないが、私は自分の衝動と戦うために、少なくとも次の試合を見るまでは、クロフォードを1位にしておこうと思う」と明言。さらに「3人が同時に1位にいてもおかしくない正当な理由がある。今のところ、明確に単独1位というのは存在しない。今は階級を超えた最高の才能がいる時代だ」と強調し、3人に大差がないと論じた。
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