IOCはなぜ認めた？ 新型コロナ陽性下での出場で批判も受けた米ライルズが明かした舞台裏「僕自身は問題ないという気持ちだった」
レース直後にトラックに倒れたライルズ。その姿は衝撃的だった。(C)Getty Images
世界に小さくない“衝撃”を与えたレースの舞台裏が明らかになった。
波紋を呼んだのは、現地時間8月8日に行われたパリ五輪の陸上男子200メートルだ。ボツワナのレツィレ・テボゴが金メダルを手にしたレース後、銅メダルに終わったノア・ライルズ（米国）が新型コロナウイルス陽性であったと明らかにしたのである。
【動画】波紋を呼んでいるダンスシーン 米ライルズのパーティー参加
4日前に行われた男子100メートルで金メダルを獲得していたライルズだけに、個人2冠への期待は高かった。しかし、黒いマスクを着けて入場したこの日は明らかに精彩を欠いた。それもそのはずで、当日の体温は38.8度もあったという。
結果的に3位にはなったものの、走り終えた直後にはトラック上に倒れこんだライルズ。医療スタッフに車いすで運び出される姿は、なんとも痛々しいものがあった。
ただ、無論、コロナ感染下で出場を決意した27歳を疑問視する声が噴出。さらに本人が閉会式の行われた8月11日（現地時間）にパリ市内のナイトクラブでパーティーしていたことが発覚し、「医師の診断を必要とするほどだったはずだ」（英紙『Daily Mail』や「それは美談にならない」と国内外で批判が上がった。
いまだ批判を受ける名スプリンターは、新型コロナ陽性の状態でレースに出場した理由を自ら明かしている。現地時間8月21日、米放送局『NBC』の番組「Today」に出演したライルズは「何が何でもレースに出場したいと思っていた」と告白。その上で、国際オリンピック委員会（IOC）に出場可能か否かを幾度も確認。「隔離して他の人々と接触しなければ参加可能だ」と指示されたという。
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