キャリアを変えた「熱男」 去り行く松田宣浩が語った“代名詞”への想い「出会いはプロ野球人生の中で大きかった」
引退会見では笑顔で熱男ポーズを披露した松田。そのパフォーマンスは華やかなキャリアを彩った。(C)CoCoKARAnext
ターニングポイントとなったのは、やはり「熱男」だった。
9月28日、巨人に所属する松田宣浩が今季限りでの現役引退を宣言。18年に及んだキャリアに終止符を打つ決意を明らかにした。
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2005年に名門・亜細亜大学から大学生・社会人ドラフト希望枠でソフトバンクに入団した松田。プロ1年目から強肩、強打の三塁手として注目を集めると、小久保裕紀や松中信彦といった強打者たちに揉まれながらメキメキと台頭した。
球界でも屈指のタレント力を誇り、“最強軍団”の異名を誇ったソフトバンク。そんな黄金期を支えた松田の存在が世間で大きく知れ渡ったのは、「熱男」によるムーブメントを起こした2015年だった。
当時、ソフトバンクの選手会長を務めていた松田は、球団のスローガンとして用いられた熱男を「広めたい」というシンプルな想いで、ホームランを打った直後に「熱男～！」と叫びながら、拳を突き上げるパフォーマンスに導入。これが見事にハマり、球界全体で話題となるブームとなった。
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