今季も投高打低への影響顕著なNPB球 今春来日のド軍戦士が漏らした“異質な打感”「捉えても平凡なフライになる」
実際にNPB球を打ってみたメジャーリーガーからも率直な感想が漏れている。MLB通算195本塁打を誇り、ドジャースでも指折りのパンチ力を兼ねるマックス・マンシーは、米YouTubeチャンネル『Foul Territory』において「ボールが違う動きをしていた」と回想。その上で、こう分析している。
「球場の海抜が低いのと、空気が圧縮されている場所だということがあって、かなり（打球が）高く上がる。ただ、ボールがきちんとしていないから、多くの選手が捉えても平凡なフライになってしまっていた印象だ」
3年前に日本行きも模索していたマンシー。だが、エキシビションマッチ2戦での打撃成績は打率.143と低調なパフォーマンスに終始していた。
もともと空気抵抗が少なく、反発係数が低いNPB球は、以前から「打球は確実に飛ばない」（『Foul Territory』での元DeNAの助っ人マイク・フォード談）とされてきた。だが、今春にメジャーリーガーたちが見せた打感を見るに、打者、とりわけMLBなどから活躍の場を求めてやってくる助っ人スラッガーたちの苦闘は否めない。やはり何らかの改善が検討されても良いように思えるが……。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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