大谷翔平の迫る50-50は「投手に戻ったらできない」 往年の大投手が語った金字塔の凄み「本当に歴史的なシーズンだ」
来季から投手に復帰する大谷。ゆえに到達間近の50-50への期待は高まる。(C)Getty Images
達成すれば、まさに奇跡。だからこそ、大谷翔平が「シーズン50本塁打・50盗塁」をやってのけるかどうかに人々の関心が集まっている。
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奇跡とも言われる理由は、長きにわたるメジャーリーグでも達成者がいない金字塔がゆえ、だ。抜群の身体能力を誇るスーパースターたちでさえも、50本の本塁打を放ち、50回も盗塁を成功させるのは至難の業。「50-50」は米球界でも不可能と言われる数字なのである。
それを大谷は可能にしようとしているのだ。右肘に執行した手術の影響もあり、フルタイムの指名打者となっている今シーズンだが、現地時間8月31日のダイヤモンドバックス戦終了時点で52本塁打、51盗塁ペースと量産態勢を維持。いまだ「現実的な範疇」に偉業を捉えている。
100年以上もの歴史を誇るメジャーリーグで史上初の記録を生み出そうとする日本人には、米球界の酸いも甘いも熟知する大投手も愕然とするばかりだ。大の大谷マニアとして知られるベン・バーランダー氏がホストを務める米ポッドキャスト番組『Flippin’ Bats』に出演したジョン・スモルツ氏は、「（50-50は）普通にできないことだ」と絶賛した。
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