指揮官は嘆きの訴え！ 豪競泳コーチが韓国選手を応援して強制帰国の危機に「本当にがっかり。到底受け入れられない」【パリ五輪】
韓国水泳界のエースでもあるキム・ミンウ（中央）を応援した豪競泳コーチの発言が物議を醸している。(C)Getty Images
まさかの発言が物議を醸している。
パリ五輪に出場するオーストラリアの競泳代表チームのコーチであるマイケル・パルフリー氏が、自国の2選手を抑えて、自身の教え子だった韓国選手が「優勝する」と発言。大会直前に強制帰国の可能性が浮上したのだ。
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まさに急転直下の出来事だった。パルフリー氏は、韓国メディアの取材で「最後の100メートルが重要だ。ウミンには頑張ってもらいたい。それが私から彼に言えることだ。彼はタフにレースをしなくてはならない。がんばれ、韓国」とコメント。かつて指導に当たった経験があるキム・ウミンをパリ五輪の400m自由形で後押しするように語ってしまったのである。
これに自チーム関係者、さらにはオーストラリア・オリンピック委員会も憤怒。ヘッドコーチを務めるロハン・テーラー氏は、本人への聞き取りを実施したことを告白。その上で「彼はひどく叱責され、深く後悔している。だが、その事実に私もがっかりしました。本当にがっかりです」とし、「自分たちの選手よりも、他国の選手を後押しするような発言は到底、受け入れられない」とやり切れない思いを口にしている。
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