名だたるエース級投手たちのランキングで佐々木朗希が2位、MLB公式も「ポテンシャルが最も高いことは間違いない」
ポスティングでMLBを目指す佐々木の実力は高く評価されている(C)Getty Images
MLB公式サイトは11月14日、シーズン中に打者や投手、チームの現時点でのランク付けを行ってきた「パワーランキング」の、今オフのフリーエージェント（FA）先発投手版を公開した。このランキングは同サイトの記者やアナリストらの投票で決められている。
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1位はオリオールズからFAとなったコービン・バーンズ。そして2位に、ロッテからポスティングシステムでメジャー挑戦を目指す佐々木朗希がランクインした。
「なぜMLBの各球団の争奪戦がこれだけ過熱するのか？ポール・スキーンズが突然、どの球団でも獲得可能になった状態を想像してみてください」
同サイトはパイレーツで今季、センセーショナルなデビューを飾った22歳右腕の名前を挙げて、佐々木がメジャー球団へ与えた衝撃を伝えた。
「ササキは11月3日に23歳になったばかり。わずか7か月、スキーンズより年上なだけだ」
まず強調したのがその若さ。その上で、直球の出力なら両右腕とも引けを取らないと指摘した。スキーンズも佐々木同様に100マイル（約161km）超の速球を連発する。今季23試合で11勝3敗、防御率1.96という数字を残し、新人王とサイ・ヤング賞両方の最終候補3人に名を連ねた。
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