「MLB入り確実」と現地で評価される３名の若きサムライとは？
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野球世界一の座を賭けて争われるワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）。第５回を迎える今大会には、メジャーリーグのトッププレーヤーが顔を揃える。もちろん、日本代表「侍ジャパン」でも中心となるのはエンゼルスの大谷翔平（２８）やパドレスのダルビッシュ有（３６）という日米で高い実績を誇るプレーヤーであり、両スター選手の共演も注目を集める。
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その一方で、未来のメジャーリーガー達の躍動にも世界各国からの視線が注がれる舞台でもあることも確かだ。特に、今回の侍ジャパンにはすでに海外でも名前が知れ渡っている多くの２０代選手が名を連ねており、大会開幕が目前となった現在ではその存在を連日のように、各国メディアが扱っている。
３月３日配信の米『CBS Sports』でも、若きサムライ３名がプロスペクト（若手有望株）として取り上げられ、近い将来での米球界入りが確実と紹介されている。
最初に名前が挙げられているのはオリックスの山本由伸（２４）。同メディアは「間違いなく日本プロ野球界で最高の投手である」と評した上で「投球の質という観点からも、（メジャーに）すぐに馴染むだろう」と予想。さらに「９０マイル台半ばの速球に加え、スプリッター、ハイスピンのカーブなど、素晴らしい球種を持っている」と称えている。
さらに「ニューヨーク・ポスト紙は今月初め、ヤマモトが２０２３年シーズン以降にMLB入りを検討するためにポスティングされる可能性があると報じた。その時点で、MLBに必要な基準（２５歳ルール）をクリアし、国際アマチュアフリーエージェントとしての扱いを受けることはなくなる」として、来オフのMLB移籍が有力と指摘している。
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