「マウンド復帰へ前進を続けている」大谷翔平の”投球練習”に地元メディアが熱視線！術後最長のキャッチボールに反応「ピッチングに情熱を持っている」
投手復帰を目指す大谷。先日のセッションでは80マイル（約129㎞）を記録したという(C)Getty Images
ドジャースの大谷翔平が現地時間6月24日（日本時間25日）、敵地でのホワイトソックス戦の試合前にキャッチボールを行った様子を現地メディアが伝えた。
専門サイト『Dodger Blue』によると、この日、リハビリ開始以降初めてとなる90フィート（約27.4m）の距離で投げたという。前回より感覚が10フィート広がったこととともに、「この二刀流スターは、2度目の右肘手術からの回復の一環として距離をとって投げており、先日のセッションでは80マイル（約129㎞）を記録した」などと今回測定された球速についても報じている。
その上で同メディアは、「ショウヘイ・オオタニは、ドジャースでの最初のシーズンは指名打者としてのみプレーしているが、マウンド復帰に向けて前進を続けている」とここまでの印象を綴っており、「ドジャースはオオタニを慎重に扱い、今年登板の可能性がないことを見越して長期戦に持ち込む余裕がある」として、回復までのプログラムを進めるチームの対応にも言及。
さらに、「リハビリが順調に進めば、来年にはマウンドに戻り、チームにもう一人のスターターを加えることができるはずだ」と翌シーズンを見通している。
また、今季序盤に話題となった一部メディアの報道にも触れており、「オオタニはドジャースから要請があれば投手を諦めるつもりだと報じられた。しかし29歳の彼は、投手としてのプレーが恋しいと認め、その考えに水を差したようだ」と指摘。その上で、「オオタニの意思は、彼がまだピッチングに情熱を持っていて、それを自身のプレーの一部として実行し続けるつもりであることを示唆している」となどと綴っている。
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