中田翔は中日移籍か 想定される「起用法」やポジション争いの「ライバル」は？
注目される中田の移籍先。果たしてどんな決断を下すのか(C)Getty Images
巨人を自由契約になった中田翔内野手の移籍先は、報道を総合すると中日が優勢の様相だ。複数球団の争奪戦が想定されたが、表立って獲得の意思を示したのは中日のみ。立浪和義監督が2013年WBCでの「師弟関係」を引き合いに出しながら、ラブコールを送っている。
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過去5度のシーズン100打点を記録したスラッガーの存在は、慢性的な得点力不足のチームにとって、これ以上ない「切り札」と言える。仮に中田の中日入団が決まった場合、どのような起用法が想定されるか。また、中田とポジションを争うことになる選手は誰なのか。
中田は2021年夏の巨人移籍後、一塁でのみ守備記録が残っている。外野を守ったのは日本ハム時代の2018年が最後だ。
今季は自身のケガや若手の台頭で92試合出場に留まったものの、昨季は109試合で24本塁打68打点をマーク。守備面でもゴールデン・グラブ賞を獲得している。来年4月で35歳になるものの、健康であれば移籍後も100試合程度、一塁での先発出場が見込めるだろう。
中日は長年、ダヤン・ビシエドが「4番・一塁」のポジションに鎮座してきた。それが今季、わずか6本塁打に終わり、立場が危うくなっている。それでも、NPBでの8年間で1003安打を放ったシュアな打撃は健在。中田が出場機会を確保するには、まずビシエドとのポジション争いを制す必要がある。
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