「中田が帰ってきても外せない感じはする」 中田翔復帰間近のチームで球界ＯＢが注目する「欠かせないピース」とは
ルーキーながら今やチームに欠かせない存在といわれる門脇(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
現在５連勝中の巨人にまた一人、心強い戦力が帰ってくる。
右太もも裏の肉離れで戦線離脱している中田翔内野手の復帰が間近に迫っているのだ。
５月４日のヤクルト戦（東京ドーム）のプレーで右脚を負傷、その後、脅威的な回復力を見せ、２４日の独立リーグ交流戦、ルートインＢＣリーグ・埼玉武蔵ヒートベアーズとの３軍戦（ジャイアンツ球場）で実戦復帰する予定。すでに本人も一軍合流に強い意欲を示しており、首脳陣も慎重に様子を見守りながら、早ければ今週中の試合で一軍昇格も視野に入れる。
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離脱前までの成績は２８試合で打率・３０１、７本塁打、１５打点と勝負強い打撃でチームを牽引した。目をかけている弟分の秋広優人も好調をキープしており、中田復帰による相乗効果が早くも期待されている。
一方でここまで５連勝中と好調なチームではようやく打順も固定され、守備でも好プレーが連発しているとあって、中田復帰後のチームをどう動かしていくのか、原監督の起用にも注目が集まっている。
この点については球界内からも様々な考察の声が上がっている。現役時代は大洋（現ＤｅＮＡ）で活躍、引退後は日本代表コーチも務めた野球解説者の高木豊氏は２２日に更新した自身のユーチューブチャンネルで巨人のチーム状態について言及している。
まず最近、チームが上げ潮ムードとなってきたことには「固定で戦えるようになった」ことを指摘。開幕から多くのオーダーを試行錯誤してきたが、ここにきて打順、守備隊形ともに固定できていることが大きいとした。
中でもポイントに挙げたのは「門脇のあの守備でゲームが締まるということがいえる」と最近のゲームでも好守備を連発しているドラフト４位ルーキー、門脇誠の健闘をたたえた。
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