「まさに青天の霹靂」アンフィールドを熱狂させた逆転劇 遠藤航の一撃に地元記者たちも感嘆「リバプールは魔法だ」
ようやく奪ったプレミア初ゴール。遠藤の表情も気迫に溢れた。(C)Getty Images
文字通り値千金の一撃だった。
現地12月3日に行なわれたプレミアリーグの第14節で、遠藤航が所属するリバプールは、ホームでフルアムと対戦。4-3で劇的な逆転勝利を飾り、首位アーセナルと勝点2差の2位に浮上した。
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アンフィールドが熱狂の坩堝とかした。そんなドラマチックな逆転劇の呼び水となったのは、日本代表MFのゴールだ。2-3とビハインドを追っていた83分にライアン・フラーフェンベルフに代わって投入された遠藤は、4分後に目の覚めるゴラッソをねじ込む。
87分、モハメド・サラーからの落としを敵陣のバイタルエリアで受けた背番号3は、迷わず右足を一閃。鋭い弾道のシュートがゴール右上隅に突き刺さった。
遠藤にとってプレミアリーグ初ゴールとなった嬉しい一発で勢いづいたレッズ（リバプールの愛称）はもう止まらない。同点からわずか2分後にトレント・アレクサンダー＝アーノルドが強烈なミドルシュートを沈め、鮮やかに逆転したのであった。
試合後にユルゲン・クロップ監督が「ワタはすごく重要だった。すごく、すごく良かった！」（記者会見談）と絶賛した遠藤には、これまで辛口な評価を並べきた地元メディアも流石に賛辞を送っている。
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