大谷翔平と山本由伸に驚愕の1486億円！ “本気の札束攻勢”を見せたドジャースに課せられた「義務」
大谷翔平を獲得してから間もなく、ドジャースは山本も手にした。(C)Getty Images
「新しい“悪の帝国”ができた」
現地時間12月21日、山本由伸のドジャース移籍の一報が流れると、X（旧ツイッター）をはじめとするネット上には、野球ファンによる上記の言葉が飛び交った。彼らの言う「悪の帝国」とは、なりふり構わない金満補強を展開した2000年代のヤンキースが授かった異名だが、ドジャースがそれを継承する形となった。
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球界から嫌味にも驚きの声が上がるのも無理もない。今オフのドジャースは世界を仰天させる大物獲りを次々と成功させてきた。現地時間12月9日に大谷翔平と10年総額7億ドル（約1015億円）のプロスポーツ史上最高額の契約を成立させると、7日後にはレイズからトレードで獲得した怪腕タイラー・グラスノーと5年1億3500万ドル（約195億7500万円）で新契約を締結。そして、21日に今オフにポスティングでメジャー移籍を狙っていた山本と12年総額3億2500万ドル（約471億2500万円）のメガディールを完遂させた。
山本を巡ってはヤンキースとメッツも獲得に本腰を入れていた。地元局『SNY』などによれば、熾烈を極めた争奪戦に勝つために両軍ともに3億ドル（約435億円）以上のオファーを提示していたという。それでも大谷も交渉の席に出馬させるなど、より強い“誠意”を見せたドジャースには及ばなかった。
何よりも驚かされるのは、ドジャースが2人の日本人に支払った金額だ。大谷と山本の契約金は合計10億2500万ドル（約1486億円）。大谷が契約全体の97％に当たる6億8000万ドル（約994億円）を後払いにしたとはいえ愕然する値だ。「この10年間を成功だと思っていない」という球団としての本気度が伺える。
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