山本由伸の背番号18に韓国メディアが異論！ 先入団の逸材右腕からの“剥奪”を疑問視「これは何かがおかしい」
ドジャースと超大型契約を締結した山本。彼が与えられた背番号18が小さくない波紋を広げている。(C)Getty Images
今オフにドジャースとエポックメーキングな契約を交わした山本由伸。オリックスからのポスティングで一大決心を下した25歳が選んだ背番号はエースナンバーの「18」だった。
まさにメガディールだ。山本が締結した12年総額3億2500万ドル（約465億円）の巨額契約には、パーソナルトレーナー、フィジカルセラピスト、通訳に対する年間4往復分のビジネスクラス航空券（1往復最大8500ドル＝約123万円）、家族のための年間1往復分のプレミアムエコノミー航空券に加え、「日本食をできる限り提供する最大限の努力」というユニークな項目も盛り込まれているという。
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そんな山本に背番号の選択権が与えられるのは必然だった。しかし、好待遇で迎え入れられた日本人投手に対する18番の付与は、韓国で小さくない波紋を広げている。
「ヤマモトのドジャース18番はチャン・ヒョンソクの背番号だった」
そう銘打ったのは、韓国メディア『ISplus』だ。彼らは昨年8月に高卒ながらドジャースとマイナー契約を締結。いわゆる「青田買い」をされていた19歳の逸材右腕が、入団会見の際に背負っていた番号が「18だった」と指摘。そして、次のように山本に対する異論を唱えた。
「日本の怪物投手ヨシノブ・ヤマモトはドジャースで背番号18をつける。これは何かがおかしい。なぜなら、去年8月の入団会見でチャン・ヒョンソクも背番号18のユニホームを着ていたからだ。背番号の持ち主が4か月で変更したことになるのだ」
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