イニングイーター健在を示した中日・大野雄大 「黄昏時」を振り払う147キロ直球
大野が好投でチームを勝利に導いた(C)Getty Images
見事な「救い投げ」だった。
中日は8月18日、阪神とのカード3戦目で8-4と勝利。先発・大野雄大が7回3失点と試合をつくり、打席でも自らを援護する適時打をマーク。快勝劇を演出した。
【動画】大野雄大が好投で「バンテリンドーム通算50勝」 勝利を引き寄せるレフト前適時打を放ったシーン
■「長いイニングを投げる」ミッションクリア
今回の阪神戦、大野にかかるプレッシャーは大きかった。
初戦は小笠原慎之介が打球直撃、2戦目はウンベルト・メヒアが背信投球でそれぞれ早いイニングで降板。ただでさえ9連戦直後でブルペン陣の登板過多が指摘される中、複数のリリーバーが2イニングを投げる事態に。さらに2戦目は延長12回まで決着せず、ベンチ入り投手全員を注ぎ込んでいた。つまり、ミッションは「できるだけ長いイニングを投げること」だった。
その命題に大野は果敢に立ち向かった。失点を喫しても同じイニングで2点目を取られず、最少失点で切り抜ける粘りを見せた。
象徴的なのは4回のピッチング。無死満塁から梅野隆太郎に犠飛を打たれ、なおも1死一、二塁。ここから大野はギアを入れ直し、木浪聖也を外角カットボールで左飛、代打・渡邉諒を初球ツーシームで遊ゴロに仕留めてピンチ脱出を果たした。
終わってみれば7回3失点の好投。自ら適時打を放ち、打線の援護にも恵まれ勝利投手に。史上4人目となる「バンテリンドーム通算50勝」のオマケも付いてきた。ミッションクリアと言って良い。
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