「我々を助けてくれた」名将エメリが感嘆する真価 万能型GKと化した鈴木彩艶の得点機演出に元英代表GKは“異論”「スズキのパスセンスに見方が見合っていない」
正確無比なパスでも見せ場を作った鈴木(C)Getty Images
随所で大型契約の価値を見せつける、堂々たるパフォーマンスだった。現地時間9月5日に行われたプレミアリーグ第3節のハル戦で、アストン・ビラの鈴木彩艶が先発出場。チームはスコアレスドローに終わったものの、クリーンシートを記録した。
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今夏の移籍市場でパルマから移籍金3000万ポンド（約63億3500万円）で加わった日本代表守護神のアピールは続いている。この日もただ好セーブを披露して完封しただけではない。最後尾から繰り出す高精度キックで何度も攻撃の起点となった。実際、37本中33本のパスを成功し、そのうち8本は最前線への正確無比なロングパスによるものだった。
ただただ守るだけではない。まさにモダンなGK像を体現する鈴木には、指揮官も感服する。獲得に際して「“今のため”にスズキを獲ったんだ」と豪語していたスペイン人監督のウナイ・エメリは、地元メディア『Birmingham Live』などの取材で「今日のスズキは無失点で試合を終え、先週のデビュー戦から、さらに一歩前進した」と絶賛している。
「非常に良かったよ。ボールポゼッションでも圧倒的な存在感を示し、攻撃の組み立てに貢献し、我々が辛抱強くプレーできるように助けてくれた。そして、時にはストライカーやウインガーに良いロングボールも供給してくれた。また、守備面で必要な場面では、クロスやセットプレーで決定的な役割を果たしてくれた」
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