「理解できない」元ライト級王者の井上尚弥への“挑戦意思”に米識者が反発「イノウエとパッキャオは同じじゃない」
文字通り敵なしの強さを誇る井上。そんな日本の偉才にはあらゆる話題を生み出す。(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext、(C)Getty Images
当代最強とも目される井上尚弥（大橋）。昨年12月にマーロン・タパレス（フィリピン）を打ち破り、2階級での4団体統一を果たした彼の衰え知らずの強さは、ありとあらゆる議論を巻き起こす。
目下、SNSで小さくない話題となったのは、元WBC世界ライト級王者のシャクール・スティーブンソン（米国）が“言った”とされる投稿だ。米ボクシング専門ポッドキャスト番組『IFL TV』が公式X（旧ツイッター）で「ライト級にいるスティーブンソンがイノウエとの対戦に興味を抱き、その意思を示している」と投稿。「果たして、どちらが勝つと思う？」と呼びかけた。
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こうした呼びかけがされるのは、いまに始まったことではない。昨年7月にスーパーバンタム級における初陣で、スティーブン・フルトン（米国）を撃破した井上のPFP（パウンド・フォー・パウンド）における評価は各国メディアで急上昇。ファンや一部のメディアはもちろん、ついには現役選手までもが、「誰がイノウエを倒せるか？」という論争を展開してきた。
ただ、3階級も差があるスティーブンソンに代表されるように、そうした論争は非現実的なものが大半だ。ともすれば、危険だとも言えるものすらある。ゆえに勝負を煽るような『IFL TV』の投稿には反発の声が相次いだ。
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