「野球選手として、あとどれぐらいできるか――」大谷翔平、異例の巨額契約から1年で果たした“有言実行”のWS進出
リーグ制覇後に早々と矢印をワールドシリーズ制覇に向けた大谷。(C)Getty Images
今季のワールドシリーズは文字通りの頂上決戦となった。
現地時間10月20日に行われたナショナル・リーグのリーグ優勝決定戦でドジャースはメッツを10-5で撃破。2020年以来となるワールドシリーズに駒を進めた。
3勝2敗でワールドシリーズ進出に王手をかけていたドジャースは、自慢の強打が炸裂した。初回に1点を失ったものの、その裏に「1番・DH」で先発出場した大谷翔平のヒットを足掛かりに2点を奪って逆転に成功。さらに3回裏にトミー・エドマンに2ランホームランが飛び出すなど一気に畳みかけた。
その後に4点を返されたものの、終わってみれば、二桁得点で快勝。メッツの反攻を退けたドジャースは、通算25度目のナ・リーグ制覇を達成。ヤンキースとの43年ぶり史上最多12度目となるワールドシリーズでの対戦が決まった。
東西の名門同士によるマッチアップで注目を集めるのは、やはり大谷翔平（ドジャース）だろう。まさしく偉才が世界的な人気球団でもあるヤンキースとの頂上決戦でどのような活躍を見せるかは大きな関心を集めるのは必至だ。
無論、本人も意欲は十分だ。思い出されるのは、昨オフにドジャースと10年総額7億ドル（約1015億円＝当時のレート）の超巨額契約を締結した際の会見で大谷が語っていた言葉だ。
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